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Los Papaquis

Una celebración que data de tiempos todavía ignorados y que le dio por mucho tiempo un sello de identificación al carnaval de Mazatlán es sin duda el papaqui . El nombre se tomó al parecer de los festejos indígenas que, en el noroeste del país, se asociaron a ritos católicos de la cuaresma.

Este es un son que se acostumbraba tocar durante el período de carnestolendas, siempre previo al miércoles de Ceniza, deambulando por la ciudad a guisa de himno carnavalesco. Así se llamó inicialmente el torneo de versos satíricos que se desarrollaba como acto culminante del festín popular los martes de carnaval, y que en las manifestaciones callejeras sirve para levantar el ánimo y como aperitivo de la gran fiesta.

Algunas versiones aseguran que el papaqui se ejecutaba en el enfrentamiento de los bandos del Abasto y los del Muey. Este choque consistía en una construcción espontánea de versos que mostraba detallada y poéticamente los defectos del contrincante, aunque la mayoría de las veces estos combates verbales llegaban a niveles sangrientos terribles debido al grado con que se ofendía al prójimo o a la parentela del mismo.

Otro punto de vista más sutil sostiene que el papaqui eran fiestas que se ofrecían de familia en familia o de pueblo en pueblo, y tenían mucho parecido con las posadas navideñas. Por lo que dar un papaqui significaba prueba de amistad entre los contendientes; es decir, si una familia daba a otra una fiesta de esas la amistad entre ambas crecía, lo mismo sucedía de un pueblo a otro. Los preparativos para dar un papaqui, según esta versión, duraban muchas semanas. Después de concertar la fecha entre la familia que iba a dar el papaqui y la que lo iba a recibir, comenzaban unos y otros a proveerse de "parque"; esta provisión de armamento consistía en huevos vacíos que se pintaban de colores chillantes llenándolos de finísimos cortes de colores y oropel a los que llamaban agasajos y que se estrellaban, con decencia y entre personas civilizadas, en la humanidad de todos y cada uno de los participantes en el interior de un domicilio.

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Historia del Carnaval

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